Sinüsler baş içerisinde bulunan boşluklara verilen isimdir. 4 çift olan sinüsler, ortasında bulundukları kemiklere nazaran isimlendirilir. Burnun her 2 yanında elmacık kemiklerine yakın olarak bulunan sinüsün ismi maxiller sinüstür. Başın ön kısmını oluşturan frontal kemiğin içerisinde frontal sinüsler bulunur. Gözlere yakın olarak burnun her 2 tarafındaki sinüsler etmoid sinüs olarak isimlendirilir. Gözlerin art kısmında ve kafatasının iç kısmında bulunun sinüs ise sfenoid sinüstür.
Sinüslerin içleri teneffüs yolu hücreleri ile döşelidir ve kendilerine ilişkin kanallarla burun boşluğu içerisine açılır.Bu yapıların fonksiyonları ortasında solunan havayı ısıtma, nemlendirme, yabancı partikülleri tutma, mukus salgılama ve bakterileri tutarak çoğalmasını önlemek yer alır. Sinüsleri örten hücre katmanının iltihaplanmasına ise sinüzit denir. Sinüzitte sinüslerin burun içerisine açılan ağzı ödemlenir ve tıkanır. Bunun sebebi hem bakteriler hem de virüsler olabilir.
Sinüzitin oluşmasına taban hazırlayan birçok faktör vardır. Şahsa ilişkin burun ve sinüslerin yapısına ilişkin faktörler, çevresel faktörler değerli rol oynar. Akut sinüzitin en sık karşılaşılan sebebi virüslerdir ve ekseriyetle soğuk algınlığına neden olan bu virüsler sinüzit oluşumundan büyük bir oranda sorumludur.
Alerjik bünyeye sahip insanlarda sinüzit olağana nazaran daha sık görülür. Bu bireylerde sinüzit gelişmesinde hava kirliliği, hayvan tüyleri, sigara dumanı ve toz üzere çevresel faktörler ön plandadır. Alerjiler tıpkı vakitte kronik sinüzit gelişimine de neden olur.
Burun tıkanıklığına yol açan deviasyon ve burun eti büyümeleri, burun ve sinüslerin mukozasını etkileyen kimi genetik hastalıklar (kistik fibrozis vb) , bağışıklık sistemini bozan kimi hastalıklar sinüzitin nedenlerindendir. Bunun yanı sıra, son vakitlerde geçirilmiş üst teneffüs yolu enfeksiyonları, sigara ve tütün kullanımı, daima su altında kalan ve sinüs havalanması etkilenen yüzücülerde de sinüzit gelişebilir. Burunda bulunan polip ve tümörler, yabancı cisim, burunda anatomik anormallikler ve diş enfeksiyonları da sinüzite neden olan başka faktörler ortasında yer alır.
